Contaminación del aire y cambio climático: dos caras de una misma moneda:

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Este artículo apareció originalmente en la Sitio web del Día Mundial del Medio Ambiente. 

Los volcanes en erupción, los terremotos, las tormentas de polvo y los meteoritos que se estrellan contra la corteza terrestre son fenómenos naturales que pueden provocar el cambio climático y la contaminación del aire: es posible que los dinosaurios hayan llegado a su fin después de que un meteorito gigante levantara tanto polvo que bloqueó el sol durante décadas. Reduciendo la fotosíntesis y evitando el crecimiento de las plantas.

Además de estas amenazas potenciales, también hemos estado contribuyendo a la contaminación del aire y el calentamiento global a través de nuestros estilos de vida con un uso intensivo de recursos. Estamos produciendo y consumiendo más que nunca, y estamos generando más gases de efecto invernadero como resultado, así como contaminantes del aire en forma de sustancias químicas y partículas, incluyendo "carbono negro.

Aunque parezcan ser dos temas muy diferentes, el cambio climático y la contaminación del aire están estrechamente relacionados, por lo que al reducir la contaminación del aire también protegemos el clima. Los contaminantes del aire incluyen más que gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono pero también metano, óxido nitroso y otros, pero hay una gran superposición: los dos a menudo interactúan entre sí.

Por ejemplo, la contaminación del aire en forma de partículas de los motores diesel circula por todo el mundo y termina en los lugares más remotos, incluidas las regiones polares. Cuando aterriza en hielo y nieve, los oscurece un poco, lo que hace que se refleje menos luz solar en el espacio y contribuye al calentamiento global. Las temperaturas ligeramente más cálidas alientan a las plantas en la región sub-ártica a crecer un poquito más grandey, a medida que crecen a través de la nieve, proyectan una sombra que, al multiplicarse sobre millones de plantas pequeñas, también tiene el efecto de oscurecer la superficie de la Tierra, lo que lleva a un mayor calentamiento.

La buena noticia es que los cambios inmediatos en los niveles de contaminación del aire también tienen efectos inmediatos. Acción rápida en la reducción de gran potencia, Contaminantes climáticos de corta duración - metano, ozono troposférico, hidrofluorocarbonos y carbón negro - pueden disminuir significativamente las posibilidades de desencadenar puntos de inflexión climáticos peligrosos, como la liberación irreversible de dióxido de carbono y metano del deshielo del permafrost ártico.

Mientras tanto, deberíamos seguir reduciendo la emisión de gases de efecto invernadero de larga duración como el dióxido de carbono.

 “Al abordar la contaminación del aire, también abordamos una solución crítica y fácil de implementar para el cambio climático. Los contaminantes climáticos de corta duración son negativos en todos los sentidos, y hemos probado tecnologías y políticas para reducir la contaminación del aire de manera económica e inmediata ”, dice el especialista en cambio climático de la ONU, Niklas Hagelberg.

Una preocupación reciente es el triclorofluorometano, o CFC-11, que se eliminará en todo el mundo bajo el Protocolo de Montreal, el acuerdo global para proteger la capa de ozono. El gas industrial, utilizado ilegalmente, por ejemplo, en material aislante, también contribuye al calentamiento global.

Los aerosoles, el contaminante atmosférico que afecta el clima.

El 2018 de octubre reporte por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) destaca la importancia de mantener los aumentos de la temperatura global hasta 1.5˚C por debajo de los niveles de la era preindustrial. La acción urgente es necesaria durante los próximos años 12 si hay alguna posibilidad de lograr este objetivo.

Los aerosoles pueden ser de origen natural o antropogénico y pueden influir en el clima de varias formas: “tanto a través de interacciones que dispersan y / o absorben radiación como a través de interacciones con la microfísica de las nubes y otras propiedades de las nubes, o al depositarse en superficies cubiertas de nieve o hielo alterando así su albedo y contribuyendo a la retroalimentación climática ”, dice el informe del Panel.

Define los aerosoles como "una suspensión de partículas sólidas o líquidas en el aire, con un tamaño típico entre unos pocos nanómetros y 10 μm que residen en la atmósfera durante al menos varias horas".

El informe define la contaminación del aire como “degradación de la calidad del aire con efectos negativos sobre la salud humana o el medio ambiente natural o construido debido a la introducción, por procesos naturales o la actividad humana, en la atmósfera de sustancias (gases, aerosoles) que tienen un efecto directo ( contaminantes primarios) o efectos dañinos indirectos (contaminantes secundarios) ".

La contaminación del aire es el tema de Día Mundial del Medio Ambiente en 5 junio 2019. La calidad del aire que respiramos depende de las elecciones de estilo de vida que hacemos todos los días. Obtenga más información sobre cómo le afecta la contaminación del aire y qué se está haciendo para limpiar el aire. ¿Qué estás haciendo para reducir tu huella de emisiones y #BeatAirPollution?

China organiza el Día Mundial del Medio Ambiente de 2019.

Para más información, contacte con Niklas Hagelberg: [email protected]