Die Wiederherstellung unserer Wälder bietet einen Weg zur Erholung und zum Wohlbefinden:

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Von Maria Helena Semedo, Stellvertretender Generaldirektor der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen

Rom, 21. März 2021 - Heute feiern wir den Internationalen Tag der Wälder, und noch nie gab es einen besseren Grund, unsere Aufmerksamkeit auf diese wertvollen natürlichen Ressourcen zu richten, die ein Drittel der Landfläche der Erde bedecken.

Wir haben den Wäldern so viel zu verdanken.

Im letzten Jahr haben Wälder dazu beigetragen, die Sicherheit und Gesundheit der Menschen während der COVID-19-Pandemie zu gewährleisten.

Viele von uns haben sich auf wichtige Waldprodukte aus Papier und Pappe verlassen, einschließlich persönlicher Schutzausrüstung und Verpackung für Hauslieferungen. Für andere bieten Wälder einen Raum zum Sport im Freien, was unsere Gesundheit und unseren Geist fördert.

Für schutzbedürftige Menschen auf der ganzen Welt fungieren Wälder jedoch als wichtige Sicherheitsnetze und liefern Nahrungsquellen und Einkommen, wenn die Lieferketten unterbrochen werden.

Dies kommt zu den außergewöhnlichen Vorteilen hinzu, die Wälder immer bieten: Sie fungieren als Kohlenstoffsenken, reinigen unser Wasser, versorgen weit über eine Milliarde Menschen mit Nahrungsmitteln, Treibstoffen und Heilpflanzen und unterstützen den Lebensunterhalt von Hunderten von Millionen Menschen.

Trotzdem hat COVID-19 als Weckruf für die Tatsache gedient, dass die Gesundheit von Tieren, Menschen und der Umwelt miteinander verbunden ist.

Wir müssen erkennen, dass die Entwaldung und die nicht nachhaltige Nutzung der Wälder der Welt das Risiko von Krankheiten, die durch Krankheitserreger verursacht werden, die vom Tier zum Menschen springen, erheblich erhöhen.

Ungefähr 70 Prozent der neu auftretenden Infektionskrankheiten und fast alle jüngsten Epidemien sind auf Tiere zurückzuführen, insbesondere auf wild lebende Tiere.

Wenn Wälder abgeholzt werden, um Ackerland oder Weideflächen zu erweitern, und wenn die städtische Nachfrage nach Wildfleisch als Luxusgut zu Übernutzung führt, nimmt der Kontakt zwischen Menschen, Vieh und Wildtieren zu. Und das Risiko der nächsten großen Pandemie auch.

Die Botschaft ist klar: Gesunde Wälder bedeuten gesunde Menschen.

Dennoch bleiben unsere Wälder bedroht. In den letzten 30 Jahren haben wir 420 Millionen Hektar Wald durch Abholzung und Umstellung auf andere Landnutzung verloren, was hauptsächlich auf die Expansion der Landwirtschaft zurückzuführen ist.

Diese Zerstörung gefährdet die Gesundheit der Weltbevölkerung, setzt klimawärmende Gase frei, bedroht Pflanzen und Tiere vom Aussterben und gefährdet den Lebensunterhalt von Menschen, die von Wäldern abhängig sind.

Was können wir also tun, um die Wälder und uns selbst gesund zu halten?

Erstens müssen wir Praktiken einstellen, die eine großflächige Umwandlung von Wäldern in Landwirtschaft vorantreiben, und anerkennen, dass es möglich ist, die wachsende Weltbevölkerung zu ernähren, ohne Wälder zu fällen.

Zweitens müssen wir gegen den illegalen Handel mit Wildtieren vorgehen und gleichzeitig respektieren, dass Wildtiere eine wesentliche Nahrungsquelle und Einkommensquelle für Millionen indigener Völker und lokaler Gemeinschaften bleiben.

Drittens müssen wir in die Wiederherstellung der degradierten Wälder und Landschaften der Welt investieren, um gesunde Ökosysteme wiederherzustellen - der Schwerpunkt des diesjährigen Internationalen Waldtages.

Derzeit sind rund 2 Milliarden Hektar - eine Fläche, die doppelt so groß ist wie China - aufgrund von Übernutzung, Dürre und nicht nachhaltigen Wald- und Landbewirtschaftungspraktiken degradiert.

Die gute Nachricht ist, dass wir degradiertes Land in großem Umfang wiederherstellen können.

Die Große Grüne Mauer für die Sahara und die Sahel-Initiative, angeführt von der Afrikanischen Union, ist ein Beispiel. Bis 2030 sollen 100 Millionen Hektar in den afrikanischen Trockengebieten mit lokalen Baumarten und Vegetation wiederhergestellt, Landschaften begrünt, 250 Millionen Tonnen Kohlenstoff gebunden und 10 Millionen grüne Arbeitsplätze geschaffen werden.

Und weltweit wurden bereits ehrgeizige Ziele festgelegt: Die Bonner Herausforderung fordert die Wiederherstellung von 350 Millionen Hektar bis 2030, während die Ziele für nachhaltige Entwicklung noch weiter gehen und bis 2030 eine Neutralität der Bodendegradation anstreben.

Bisher haben sich mehr als 60 Länder und Organisationen verpflichtet, mehr als 210 Millionen Hektar degradiertes Land wiederherzustellen - eine Fläche, die fast zwei Drittel der Größe Indiens entspricht.
Wir müssen jedoch das Tempo erhöhen, um die Ziele zu erreichen und die Zusagen in die Tat umzusetzen.

Die Dekade der Vereinten Nationen zur Wiederherstellung von Ökosystemen beginnt in diesem Jahr und bietet die Gelegenheit, die Wiederherstellung von Wäldern auf Hunderten von Millionen Hektar zu verbessern und degradiertes Land zu heilen. Es bietet auch vielen die Möglichkeit, von den grünen Arbeitsplätzen und den einkommensschaffenden Möglichkeiten der Restaurierung zu profitieren und so zur wirtschaftlichen Erholung von der COVID-19-Pandemie beizutragen.

Wir sollten uns auch daran erinnern, dass jeder Baum zählt. Kleine Pflanz- und Restaurierungsprojekte können sich positiv auf die menschliche Gesundheit auswirken. Urban Greening schafft sauberere Luft, spendet Schatten und fördert das geistige und körperliche Wohlbefinden der Menschen in Städten. Jeder von uns hat die Möglichkeit, auf Mikroebene einen Unterschied zu machen, von Hinterhöfen bis hin zu Gemeinschaftsgärten.

Lassen Sie den heutigen Internationalen Tag der Wälder einen Neuanfang einleiten, um unsere Wälder wiederherzustellen und eine gesündere Welt für uns alle zu schaffen.