5 Untererkannte Auswirkungen der Luftverschmutzung:

Der größte Teil der weltweit zunehmenden Aufmerksamkeit für die Luftverschmutzung konzentriert sich auf die Auswirkungen von Ozon, Feinstaub und anderen Schadstoffen die menschliche Gesundheit. Das ist natürlich; Die Zahlen in den Überschriften sind auffällig. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt, dass Luftverschmutzung innerhalb und außerhalb des Hauses für ungefähr verantwortlich ist 7 Millionen vorzeitiger Todesfälle weltweit. Die Mehrheit dieser Todesfälle - 4.2 Millionen - ist auf Umweltverschmutzung (im Freien) zurückzuführen. Es ist ein führender Umweltrisikofaktor für die städtische und ländliche Bevölkerung auf der ganzen Welt.

Das wachsende öffentliche Bewusstsein für die gesundheitlichen Folgen ist ermutigend, aber wir müssen das Gesamtbild der Auswirkungen der Luftverschmutzung auf unseren Planeten und uns selbst betrachten. Die sozialen Kosten der Luftverschmutzung - und die sozialen Vorteile ihrer Verringerung - gehen weit über die Gesundheit hinaus, einschließlich Klima, Wasser, erneuerbare Energien und Landwirtschaft.

Luftverschmutzung beeinträchtigt die Gesundheit

Die meisten Menschen wissen, wie viel Wasser sie trinken sollten - acht Gläser pro Tag oder ungefähr 2 Liter. Aber wissen Sie, wie viel Luft Sie atmen? Ein durchschnittlicher Erwachsener atmet etwa 7 bis 8 Liter Luft ein und aus pro Minute in Ruhe. Das sind mindestens 11,000 Liter Luft pro Tag.

Das Einatmen schmutziger Luft wirkt sich nicht nur auf die Lunge aus, sondern führt auch zu mehr als vorzeitigem Tod. Luftverschmutzung betrifft fast jedes Organ im Körper. EIN aktuellen Studie Das Forum der Internationalen Atemwegsverbände zeigt, dass Luftverschmutzung zu allem beiträgt, von Diabetes und Demenz bis hin zu Fruchtbarkeitsproblemen und Leukämie bei Kindern.

"Schmutzige Luft" kann auch unsichtbar sein. Das Einatmen von Ruß oder Rauch mit Partikeln - oft nach Größe in Mikrometern angegeben, PM10, PM2.5 und PM1 - schwärzt die Lunge und führt zu Atem- und Herzbeschwerden sowie zu Krankheiten wie Asthma und Krebs. Einige PM10 sind als Wolke sichtbar, und sowohl sie als auch PM2.5 beeinflussen die Sichtbarkeit durch Streuung und Absorption von Licht. Es ist jedoch ein Mikroskop erforderlich, um PM2.5 zu sehen, und ein Elektronenmikroskop, um „Ultrafeine“ zu erkennen. Je kleiner das Partikel ist, desto tiefer kann es in Ihre Lunge gelangen, zusammen mit den Chemikalien, aus denen es besteht. Diese Art der Luftverschmutzung entsteht durch unvollständige Verbrennung (von Holz und Pflanzen sowie fossilen Brennstoffen); Staub; und Kombinationen anderer Schadstoffe aus verschiedenen Quellen, einschließlich der Landwirtschaft.

Ozon, ein Gas, das durch die Kombination anderer Schadstoffe aus Verkehr, Deponien, Landwirtschaft und anderen Quellen gebildet wird, ist unsichtbar. Es dazu beigetragen 500,000 stirbt weltweit in 2017, und so viele wie 23 Millionen Notaufnahmen in 2015. Exposition gegenüber Stickstoffdioxid (NEIN₂), einer der Vorläufer von Ozon, der größtenteils aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe stammt, kann Atemwegserkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie Auswirkungen auf die Fortpflanzung und die Entwicklung verursachen.

Luftverschmutzung beeinflusst das Klima

Oft als kurzlebige Klimaschadstoffe (SLCPs) bezeichnet, tragen schwarzer Kohlenstoff (ein Bestandteil von PM), troposphärisches Ozon und Methan sowohl zur Erwärmung des Klimas als auch zur Luftverschmutzung bei. Laut Klima- und ReinluftkoalitionDiese drei hochwirksamen Schadstoffe sind bisher für 30-40% der globalen Erwärmung verantwortlich. Sie müssen neben Kohlendioxid (CO₂) Um Begrenzung des globalen Temperaturanstiegs auf 1.5 Grad C (2.7 Grad F) und verhindern Sie katastrophale Klimaauswirkungen wie Meeresspiegelanstieg und Wasserunsicherheit.

Ruß und Ozon bleiben nur wenige Tage in der Atmosphäre und Methan bis zu einigen Jahrzehnten; Es dauert mehr als 100 Jahre, um CO zu eliminieren_2. Das bedeutet, dass Maßnahmen zur Senkung der SLCPs zu einer fast sofortigen Verringerung ihrer Konzentrationen führen können, was sich positiv auf das Klima und die menschliche Gesundheit auswirkt. Wichtig ist, dass einige Feinstaubpartikel auch eine kühlende Wirkung haben können, indem sie die Sonnenstrahlung blockieren. Die Reduzierung bestimmter Stoffe hat jedoch immer einen gesundheitlichen Nutzen. Entscheidungsträger sollten dieses Zusammenspiel bei der Entwicklung von Strategien zur Reduzierung von SLCP berücksichtigen.

Luftverschmutzung wirkt sich auf Wasser und Wetter aus

Von Niederschlagsmustern bis hin zu Monsunintensitäten kann die Luftverschmutzung den Wasserkreislauf erheblich beeinflussen. Feinstaub kann die Menge an Sonnenstrahlung reduzieren, die die Erdoberfläche erreicht, was sich auf die Geschwindigkeit auswirkt, mit der Wasser verdunstet und in die Atmosphäre gelangt. Sie beeinflussen auch die Wolkenbildung und die Wassertragfähigkeit.

Zum Beispiel Veränderungen in der Intensität und Verteilung von Niederschlägen in Indien und China wurden verknüpft Feinstaubbelastung. In einigen Gebieten regnet es häufiger als gewöhnlich, häufig in konzentrierten Stößen, während in anderen Gebieten weniger Regen fällt. Feinstaub beeinflusst auch die Flugbahn und Intensität von Monsun in Asien, und haben sich intensiviert Dürren in China, Nordamerika und Südasien. Umweltverschmutzung in Europa und Nordamerika beeinflussen Niederschläge und Dürre in der Sahelzone. Für den gelegentlichen Beobachter scheinen diese Auswirkungen mit allgemeineren Umweltunterschieden einherzugehen, aber ihre Auswirkungen auf die Landwirtschaft, die Wasserreservoirs und die Artenvielfalt sind erheblich.

Luftverschmutzung beeinflusst erneuerbare Energien

Die Solarenergieerträge sinken auch in Gebieten mit erheblicher Partikelverschmutzung. Das Abwischen von Staub auf Sonnenkollektoren kann einen Teil des Problems lösen, der Rest ist jedoch komplizierter: Sonnenlicht kann den Smog nicht vollständig durchdringen, wodurch die Energieabgabe von Sonnenkollektoren verringert wird. Studien in Indien und China finden sich Verluste von bis zu 25% des Ertragspotenzials in den am stärksten betroffenen Gebieten.

Dies kann sich negativ auf das Geschäftsergebnis der Solarhersteller auswirken und hat erhebliche Auswirkungen auf Städte und Länder, die einen schnellen und kostengünstigen Übergang zu erneuerbaren Energien fördern möchten. Insgesamt scheint die Umweltverschmutzung China beispielsweise jährlich etwa 11 GW Strom zu kosten.

Luftverschmutzung beeinflusst Lebensmittel und Vegetation

Ozon kann Pflanzenzellen schädigen und die Photosynthese negativ beeinflussen, während Feinstaub die Menge an Sonnenlicht reduzieren kann, die Pflanzen und Nahrungspflanzen erreicht. In 2000 globale Ertragsverluste Aufgrund von Ozon beliefen sich die Kosten auf 79 bis 121 Millionen Tonnen oder 16 bis 26 Milliarden US-Dollar. Dies beinhaltete Ertragsverluste von bis zu 15% für Soja und Weizen und 5% für Mais. Mit zunehmendem Ozon steigen auch die Verluste. Diese Art der Verschmutzung hat die Nahrungspflanzen in Indien massiv geschädigt: Von 2000 bis 2010 hätte die Menge an Weizen-, Reis- und Sojakulturen, die jährlich verloren geht, fast die Nahrung aufnehmen können 94 Millionen Menschen. Das ist fast die gesamte Bevölkerung Deutschlands. Ähnliche Befunde in México zeigten geschätzte Ertragsverluste von 3% für Mais, 26% für Hafer, 14% für Bohnen und 15% für Sorghum.

Ozon und saurer Regen (entsteht durch Sulfat und NO₂ Umweltverschmutzung, hauptsächlich durch Verbrennung fossiler Brennstoffe), betrifft auch andere Arten von Vegetation, Wälder und sogar die Bestäubung.

Saubere Luft ist entscheidend

Die vielfältigen Auswirkungen mögen zwar einschüchternd sein, wir wissen jedoch, wie wir die Luftverschmutzung verringern und die Luftqualität erheblich verbessern können. Die Vorteile der Reduzierung der Luftverschmutzung überwiegen oftmals bei weitem die Kosten, und die Luft kann sich viel schneller verbessern, als die meisten Menschen erkennen, wenn wir unseren Verstand und unsere Ressourcen darauf verwenden. Diese unterbewerteten, aber gut dokumentierten Kosten tragen nur dazu bei, dass wir schnell und entschlossen handeln sollten, um die Luft zu reinigen.

Wir sehen bereits Lösungen, von denen wir alle lernen können. Zum Beispiel, Experten sagen dass wir durch die Reduzierung der SLCPs den Anstieg der kurzfristigen globalen Erwärmung um so viel wie 0.6 ° C durch 2050 verlangsamen könnten. Globale Einschätzungen skizziert haben eine klare Agenda zur Erreichung dieses Ziels, unter anderem durch die Erweiterung des Zugangs zu sauberer Energie, die Verbesserung von Kraftstoffen, die Reduzierung von Fahrzeugemissionen und die Kontrolle von Methanlecks aus der Produktion fossiler Brennstoffe und der Landwirtschaft.

Auf lokaler Ebene können wir auch von Erfolgen lernen. Luftverschmutzung in Peking hat erheblich gesunken in den letzten 20 Jahren dank verbesserter Energieeffizienz und besserer Kontrolle der Fahrzeug- und Kohleemissionen. Eine Kombination aus Investitionen in Überwachung, politische Innovation und Zusammenarbeit zwischen Regulierungs- und Wissenschaftsgemeinschaften in Mexiko-Stadt trug dazu bei, die Verschmutzung der Metropolregion zu diagnostizieren und seit den 1990er Jahren zu reduzieren. Der US Clean Air Act ist verantwortlich für Reduzierung von Ozon um 22% und PM 2.5 um 40% zwischen 1990 und 2017, was zeigt, dass nachhaltige Anstrengungen zur Bekämpfung der Luftverschmutzung zu einer deutlich saubereren Luft führen.

Die Frage ist also, was uns aufhält. Wir können die Luft aufräumen, und wir sollten alle daran beteiligt sein. Saubere Luft ist eine Ressource, die sich auf unsere Gesundheit, unser Klima, unsere Ernährungssicherheit und vieles mehr auswirkt. Wir müssen es gut schaffen. Weitere Informationen zu diesen Themen finden Sie in Kürze.