5 Nedovoljno poznati uticaji zagađenja vazduha:

Većina sve veće globalne pažnje na zagađenje zraka usredotočuje se na utjecaje ozona, čestica i drugih zagađivača ljudsko zdravlje. To je prirodno; brojevi u naslovima su upečatljivi. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) procjenjuje da je zagađenje zraka unutar i izvan kuće odgovorno za okolinu 7 miliona preuranjenih smrti širom sveta. Većina ovih smrti - 4.2 miliona - povezana je sa zagađenjem okoline. To je vodeći faktor rizika za životnu sredinu koji utiče na urbano i ruralno stanovništvo širom svijeta.

Rastuća svijest javnosti o zdravstvenim posljedicama je ohrabrujuća, ali moramo pogledati širu sliku o tome što zagađenje zraka čini našoj planeti i nama samima. Društveni troškovi zagađenja vazduha - i društvene koristi od njegovog smanjenja - prevazilaze zdravstvo, uključujući klimu, vodu, obnovljivu energiju i poljoprivredu.

Zagađenje vazduha utiče na zdravlje

Većina ljudi zna koliko vode treba popiti - osam čaša dnevno, ili oko 2 litara. Ali znate li koliko vazduha dišete? Prosečna odrasla osoba udiše i izdiše oko 7 na 8 litara vazduha po minuti dok miruje. To je najmanje oko 11,000 litara zraka dnevno.

Disanje prljavog zraka utječe više od pluća i uzrokuje više od prerane smrti. Zagađenje vazduha utiče na skoro svaki organ u telu. A nedavna studija Forum međunarodnih društava za disanje pokazuje da zagađenje vazduha doprinosi svemu, od dijabetesa i demencije do problema plodnosti i leukemije u detinjstvu.

"Prljavi vazduh" takođe može biti nevidljiv. Udisanje čađe ili dima sa česticama - koje se često pominju u mikrometrima, PM10, PM2.5 i PM1 - crni pluća i dovodi do respiratornih i srčanih tegoba, te bolesti poput astme i raka. Neki PM10 je vidljiv kao oblak, a i on i PM2.5 utječu na vidljivost rasipajući i upijajući svjetlost, ali potreban je mikroskop da bi se vidio PM2.5 i elektronski mikroskop da bi uočio „ultrafine“. Što je čestica manja, to dublje u plućima može ići zajedno sa kemikalijama od kojih se sastoji. Ova vrsta zagađenja vazduha nastaje nepotpunim sagorevanjem (drveta i biljaka, kao i fosilnih goriva); prašina; i kombinacije drugih zagađivača iz različitih izvora, uključujući poljoprivredu.

Ozon, plin nastao kombinacijom drugih zagađivača iz saobraćaja, deponija, poljoprivrede i drugih izvora, je nevidljiv. To pridonijeli 500,000 smrtnih slučajeva širom svijeta u 2017-u, i koliko 23 miliona posjeta hitnoj službi u 2015-u. Izlaganje dušikovom dioksidu (NE₂), jedan od preteča ozona koji uglavnom dolazi od sagorijevanja fosilnih goriva, može uzrokovati respiratorne i kardiovaskularne bolesti, kao i reproduktivne i razvojne utjecaje.

Zagađenje vazduha utiče na klimu

Često nazvani kratkotrajni zagađivači klime (SLCP), crni ugljik (komponenta PM), troposferski ozon i metan doprinose zagrijavanju klime i zagađenja zraka. Prema Klimatska i čista vazduhoplovna koalicija, ova tri vrlo moćna zagađivača odgovorna su za 30-40% globalnog zagrijavanja do danas. Moraju se suzbiti uz ugljični dioksid (CO₂) do ograničiti porast globalne temperature na 1.5 stepeni C (2.7 stepeni F) i sprečavanje katastrofalnih klimatskih uticaja kao što su podizanje nivoa mora i nesigurnost vode.

Crni ugljenik i ozon ostaju u atmosferi samo nekoliko dana i metan do nekoliko decenija; Potrebno je više od 100 godina da se eliminiše CO_2. To znači da akcije koje smanjuju SLCP-ove mogu donijeti gotovo trenutno smanjenje njihovih koncentracija, s koristima za klimu i ljudsko zdravlje. Važno je da neke čestične materije mogu imati i efekat hlađenja blokirajući sunčevo zračenje, ali će uvijek postojati zdravstvena korist od smanjenja određene materije. Donosioci odluka treba da razmotre ovu interakciju prilikom dizajniranja strategija za smanjenje SLCP-a.

Zagađenje vazduha utiče na vodu i vreme

Od obrasca kiša do intenziteta monsuna, zagađenje zraka može značajno utjecati na vodeni ciklus. Čestice mogu smanjiti količinu sunčevog zračenja koje doseže površinu zemlje, utječući na brzinu isparavanja i kretanja vode u atmosferu. Oni takođe utječu na formiranje oblaka i sposobnost nošenja vode.

Na primjer, promjene u intenzitetu i distribuciji padavina u Indiji i Kini su povezani za zagađenje čestica. Neka područja imaju više kiše nego obično, često u koncentriranim rafalima, dok drugi manje. Čestice također utječu na trajektorija i intenzitet monsuna u Aziji i intenzivirali su se suše u Kini, Sjevernoj Americi i Južnoj Aziji. Evropsko i severnoameričko zagađenje utiču padavine i suše u Sahelu. Ovim povremenim posmatračima čini se da se ovi uticaji uklapaju u opštu varijabilnost životne sredine, ali su njihovi uticaji na poljoprivredu, rezervoare vode i biodiverzitet značajni.

Zagađenje vazduha utiče na obnovljivu energiju

Prinosi sunčeve energije takođe padaju u područjima sa značajnim zagađenjem česticama. Brisanje prašine sa solarnih panela može riješiti dio problema, ali ostalo je složenije: sunčeva svjetlost ne može u potpunosti prodrijeti kroz smog, smanjujući izlaz energije solarnih panela. studije u Indiji i Kini nalaze gubici do 25% potencijalnog prinosa u najugroženijim područjima.

To se može smanjiti na donju liniju proizvođača solarne energije i ima velike implikacije na gradove i zemlje koji žele promovirati brzu i isplativu tranziciju na obnovljive izvore energije. Sveukupno, čini se da zagađenje košta, na primjer, Kinu oko 11 GW energije godišnje.

Zagađenje vazduha utiče na hranu i vegetaciju

Ozon može oštetiti biljne ćelije i negativno utjecati na fotosintezu, dok čestice mogu smanjiti količinu sunčeve svjetlosti koja dopire do biljaka i usjeva hrane. U 2000, globalni gubitak prinosa zbog ozona iznosio je 79-121 milion tona, odnosno 16-26 milijardi dolara u današnjim cijenama. To je uključivalo gubitke prinosa do 15% za soju i pšenicu i 5% za kukuruz. Kako se ozon povećava, tako se povećavaju i gubici. Ova vrsta zagađenja prouzrokovala je ogromnu štetu na prehrambenim usjevima u Indiji: od 2000. do 2010. godine količina pšenice, pirinča i soje koja se godišnje gubila mogla je nahraniti blizu 94 miliona ljudi. To je gotovo cijelo stanovništvo Njemačke. Slična saznanja u Meksiko pokazali su procijenjene gubitke prinosa 3% za kukuruz, 26% za zob, 14% za grah i 15% za sirak.

Ozon i kisele kiše (koje stvaraju sulfat i NO₂ zagađenje, uglavnom izgaranjem fosilnih goriva, takođe utiče na druge vrste vegetacije, šume, pa čak i na oprašivanje.

Čisti zrak je kritičan

Iako njegovi brojni i različiti uticaji mogu biti zastrašujući, znamo kako smanjiti zagađenje zraka i značajno poboljšati kvalitet zraka. Koristi od smanjenja zagađenja vazduha često prevazilaze troškove, a vazduh se može poboljšati mnogo brže nego što većina ljudi shvati ako u nju uključimo svoje umove i resurse. Ovi nedovoljno poznati, ali dobro dokumentovani troškovi samo doprinose brojnim razlozima zbog kojih bismo trebali brzo i odlučno djelovati da očistimo zrak.

Već vidimo rješenja iz kojih svi možemo naučiti. Na primjer, kažu stručnjaci da smanjivanjem sadašnjih SLCP-ova možemo usporiti povećanje globalnog zagrijavanja u kratkom roku od strane 0.6 ° C sa 2050-om. Globalne procjene su naveli jasan program za postizanje ovog cilja kroz proširenje pristupa čistoj energiji, poboljšanje goriva u transportu, smanjenje emisija iz vozila i kontrolu curenja metana iz proizvodnje fosilnih goriva i poljoprivrede, između ostalog.

Na lokalnom nivou, takođe imamo uspehe da učimo. Zagađenje vazduha u Pekingu znatno pao tokom posljednjih 20 godina zahvaljujući poboljšanoj energetskoj efikasnosti i boljoj kontroli emisija vozila i uglja. Kombinacija ulaganja u praćenje, političke inovacije i saradnju između regulatornih i naučnih zajednica u Mexico Cityu pomogla je dijagnosticirati zagađenje metropolitanskog područja i smanjiti ga od 1990-ih. Za to je odgovoran Američki zakon o čistom zraku smanjenje ozona za 22% i PM 2.5 za 40% između 1990-a i 2017-a, pokazujući da kontinuirani napori za rješavanje zagađenja zraka rezultiraju znatno čišćim zrakom.

Pitanje je, dakle, šta nas zaustavlja? Možemo očistiti zrak i svi bismo trebali imati udjela u njemu. Čist zrak je resurs koji utječe na naše zdravlje, klimu, sigurnost hrane i još mnogo toga. Moramo dobro upravljati. Uskoro potražite više o ovim temama.