Горските пожари с времето стават все по -токсични - BreatheLife2030
Актуализации на мрежата / Патри, Гърция / 2021-08-11

Горските пожари с времето стават все по -токсични:

В световен мащаб димът от горски пожари се очаква да причини над 339,000 XNUMX преждевременни смъртни случая годишно.

Патра, Гърция
Форма Създаден с Sketch.
Време за четене: 3 минути

Всяка година хиляди пожари поглъщат гори, пасища и блата в цяла Европа. През 2018 г. повече от 204,861 1.2 хектара земя са били изгорени в Европа и други страни по Средиземноморието, докато предходната година горските пожари са унищожили над 2020 милиона хектара. Blazes в Арктика през юни 18 г. постави нов рекорд в емисиите на въглерод за XNUMX години наблюдение.

Тъй като дърветата, храстите, тревата и торфът са обхванати от тези пожари, във въздуха се отделят огромни количества дим, сажди и други замърсители. При големи пожари димът може да се издигне на много километри в стратосферата и да се разпространи в цели региони, причинявайки замърсяване на въздуха в райони, далеч от мястото, където са пламъците.

„В Източното Средиземноморие получаваме дим, който се издухва от горски пожари в Русия и когато това се случи, има само мъглив дим навсякъде“, казва Атанасиос Ненес, химик по атмосфера в Института за химически инженерни науки в Патра, Гърция. „Това може да бъде доста драматично. Те оказват влияние върху качеството на въздуха в цели региони или части от континенти. "

Ненес е главният изследовател на Проект PyroTRACH, който изучава как емисиите от горски пожари се променят в атмосферата и въздействието им върху човешкото здраве и климата.

Смята се, че в световен мащаб димът от горски пожари причинява над 339,000 XNUMX преждевременни смъртни случая година - много повече от тези, които губят живота си директно в тези пламъци.

Изследователите на PyroTRACH използват специална екологична камера в лабораторията, която възпроизвежда условията, открити в атмосферата. След това те генерират пресни проби от дим чрез изгаряне на различни видове растителен материал, които се оставят да „отлежават“ в камерата.

С течение на времето Ненес и неговият екип успяха да видят как химията на частиците в дима се променя при излагане на атмосфера, слънчева светлина и тъмнина.

„Опитваме се да разберем живота на дима в атмосферата и как той се развива химически“, каза Ненес. „Искаме да характеризираме въздействието, което то ще има върху човешкото здраве и климата. Става ли по -токсичен (с възрастта), или има по -голям (затоплящ) ефект върху климата (отколкото се смята в момента), или доставя повече хранителни вещества на екосистемите, когато падне обратно на земята?

Едно от ключовите констатации, които екипът е направил от началото на петгодишния проект през 2017 г., е, че частиците, освободени от горяща растителност при горски пожари, стават по-токсичен с течение на времето.

Докато във въздуха частиците дим химически реагират с следи от радикали - молекули с несдвоени електрони - преминават през процес, известен като окисляване. Това превръща съединенията в димните частици в силно реактивни съединения. Когато се вдишат, тези реактивни съединения - известни като свободни радикали - могат да увредят клетките и тъканите в тялото.

„Ние знаем, че вдишването на дим, когато сте близо до огън, не е добре, но видяхме, че с времето се влошава - до четири пъти по -токсичен един ден по -нататък “, каза Ненес, позовавайки се на някои от резултатите от експеримента си. „Тези резултати показват, че пробите от дим, взети от въздуха повече от пет часа след като са били освободени от пожар, са били два пъти по -токсични, отколкото когато са били пуснати за първи път и с остаряването в лабораторията токсичността се е увеличила до четири пъти първоначалните нива. ”

„Хората може дори да не са наясно, че вдишват парите от далечен горски пожар, но това ще се отрази на здравето им.“

Професор Атанасиос Ненес, Институт за химически инженерни науки, Гърция

Смята се, че реактивните съединения от дима от пожар имат редица краткосрочни и дългосрочни последици за здравето, като например правят хората по-податливи на инфекции, причиняват затруднения в дишането и оставят някои хора по-податливи на инфаркт.

„В същото време димните частици съдържат и канцерогени, които също се окисляват и стават по -канцерогенни, увеличавайки риска от рак“, каза Ненес.

Това повишаване на токсичността е особено притеснително, тъй като е известно, че димът от големи горски пожари пътува през цели континенти и дори океани. Димът, който се издига от горски пожари в Алберта, Канада, например, се проследява като разпространяващ се по източното крайбрежие на САЩ, през Атлантическия океан и в Европа през 2019 г. По същия начин димът от последните опустошителни пожари в Австралия обхваща Южна Америка и замърсяването от горските пожари в Сибир са се разпространили в западна Канада и САЩ.

Това означава, че големите горски пожари могат да имат драматично въздействие върху качеството и видимостта на въздуха в градове, далеч от източника на дим, което след това може да влоши замърсяването на градския въздух, увеличавайки риска от здравословни проблеми и смърт сред живеещите там.

Ненес се надява, че характеризирането на замърсяването от горски пожари и изгаряне на дърва би могло да помогне за подобряване на моделите на изменението на климата, тъй като някои от саждите, отделяни от пожарите - известни като кафяв въглерод - играят значителна роля в абсорбирането на топлината от слънцето и влошават глобалното затопляне.

Знаейки колко от този кафяв въглерод се произвежда при горски пожари и изгарянето на дърва в домашни условия би позволило на учените по климата да направят по -добри прогнози.

Тъй като климатичните модели вече показват, че горските пожари вероятно ще станат все по -чести и интензивни с увеличаването на глобалните температури, димът, който произвеждат, може да представлява още по -голям риск за човешкото здраве и околната среда.

Тази статия е възпроизведена от Хоризонт - списание за научни изследвания и иновации на ЕС.