Um terço do lixo urbano acaba em lixões abertos ou meio ambiente na América Latina e no Caribe:

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Em setembro 1997, Doña Juana, um importante aterro em Bogotá, Colômbia, tornou-se sinônimo do custo humano e financeiro de aterros mal administrados: ele desmoronou, enviando toneladas de lixo para baixo no rio Tunjuelo, expondo materiais tóxicos e liberando fumaça nociva que espalhados pela capital.

As pessoas que moram na área e as centenas de catadores de lixo que moram no aterro processaram as consequências para a saúde do incidente - doenças respiratórias, alergias, infecções de pele e vômitos - e as vítimas do 2,000 receberam 227 milhões de pesos.

Este foi um conto preventivo em um recente relatório da Organização das Nações Unidas (ONU) sobre Meio Ambiente, que instou os países a fechar progressivamente os lixões a céu aberto, que expõem as comunidades vizinhas e aqueles que trabalham na coleta de materiais para graves riscos à saúde.

De acordo com o mais recente Perspectiva de gestão de resíduos para a América Latina e o Caribe, um terço de todos os resíduos gerados nas cidades da América Latina e do Caribe acaba em lixões ou no meio ambiente, poluindo o solo, a água e o ar e ameaçando a saúde da população.

Apenas 10 por cento de todos os resíduos é recuperado na região da ALC, onde a geração de resíduos deverá aumentar em pelo menos 25 por 2050.

“Os países da América Latina e do Caribe devem considerar a gestão de resíduos uma das principais prioridades políticas como um passo fundamental para fortalecer a ação climática e proteger a saúde de seus habitantes”, disse o Diretor Regional do Meio Ambiente da ONU para a América Latina e o Caribe, Leo Heileman.

O relatório adverte que mais de 35,000 toneladas de lixo por dia permanecem não cobradas, o que afeta mais de 40 milhões de pessoas, especialmente em áreas pobres e comunidades rurais.

Isso tem impactos críticos na qualidade do ar para essas comunidades e além: de acordo com a GEO6aterros sanitários e residuais, bem como a queima de biomassa, estão entre as maiores fontes de poluição atmosférica na América Latina.

Os resíduos orgânicos representam, em média, 50 por cento de todos os resíduos produzidos na região, mas são os menos geridos, uma situação que causa a geração de gases com efeito de estufa, nomeadamente o metano e o dióxido de carbono.

O metano, um poluente climático de curta duração, é um precursor do ozono troposférico, o principal ingrediente do smog urbano e prejudicial para a saúde humana, culturas e florestas, e é o maior contribuinte para a produção de gases com efeito de estufa do sector dos resíduos.

A queima de resíduos contribui mais um poluente climático de curta duração: o carbono negro. De acordo com 2014 Plano de Ação Regional sobre Poluição Atmosférica para a América Latina e o CaribeA queima de resíduos em lixões é uma das fontes mais significativas de carbono negro na região.

Quando inalado, está associado a doenças respiratórias e cardiovasculares, câncer e até defeitos congênitos.

A queima de resíduos também causa concentrações de poluentes orgânicos persistentes (POPs), óxido nitroso (N₂O), óxidos de enxofre (SOx) e metais pesados ​​no ar a subir.

Mas o relatório também retrata uma região que experimentou uma melhoria quantitativa e qualitativa na cobertura da coleta de lixo - serviços que cobrem mais de 90 por cento da população.

Ele conta as histórias de experiências bem-sucedidas e lições aprendidas nos esforços para fechar o ciclo de gerenciamento de resíduos, incluindo:

• milhares de toneladas de alimentos economizados no aterro sanitário no México por meio de um programa Food For All;
• troca de recicláveis ​​por alimentos no Brasil;
• um requisito para que os produtores atinjam as metas anuais de recuperação de resíduos no Equador;
• uma usina de compostagem na Argentina com capacidade para transformar até 2,000 toneladas de lixo verde por mês em composto para cobrir aterros sanitários ou fertilizar plantas; e
• proibição de sacolas plásticas em Antígua e Barbuda.

Na verdade, por 2012, o aterro Doña Juana em Bogotá foi o lar de um dos maiores projetos de Mecanismo de Desenvolvimento Limpo na América Latina, envolvendo captura, queima e utilização de gás de aterro (LFG) para produção de energia no local ou em indústrias próximas.

Leia o press release da UN Environment aqui: Um terço do lixo urbano acaba em lixões abertos ou meio ambiente na América Latina e no Caribe

Leia o relatório completo SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA (em espanhol e inglês).

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Foto do banner por D'Arcy Norman /CC BY 2.0