Niet helemaal in balans: Miljarden vrouwen en meisjes koken nog steeds met vervuilende brandstoffen:

Leestijd: 3 minuten

Geschreven door informatie van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Zij zijn de "vergeten 3 miljard".

Het zijn de 3 miljard mensen over de hele wereld die koken boven vervuilende open haarden of eenvoudige fornuizen die worden aangedreven door kerosine, biomassa (hout, dierlijke mest en gewasafval) en steenkool, een praktijk die hen blootstelt aan een reeks gezondheidsschadelijke verontreinigende stoffen, inclusief kleine roetdeeltjes die diep in de longen doordringen.

In huizen die minder goed geventileerd zijn, kunnen fijne deeltjes in rook binnenshuis accumuleren tot 100-concentraties die hoger zijn dan acceptabele niveaus.

Blootstelling aan deze verontreinigende stoffen is bijzonder hoog bij vrouwen en meisjes, die traditioneel de meeste tijd in de buurt van de huiskachel doorbrengen.

De gevolgen voor de gezondheid zijn verwoestend: bijna 4 miljoen mensen per jaar overlijden voortijdig aan een ziekte die te wijten is aan de luchtvervuiling in huishoudens veroorzaakt door het inefficiënte gebruik van vaste brandstoffen en kerosine om te koken - 27 procent van hen aan longontsteking, 18 procent aan een beroerte, 27 procent van ischemische hartziekte, 20 procent van chronische obstructieve longziekte (COPD) en 8 procent van longkanker.

Dit maakt het de tweede belangrijkste doodsoorzaak in het milieu ter wereld, na luchtverontreiniging buitenshuis - sterfgevallen die te voorkomen zijn oplossingen die al bestaan en die, als ze worden ingevoerd, enorme potentiële voordelen hebben, niet alleen in termen van gezondheid, maar ook in termen van klimaatverandering, gendergelijkheid en andere duurzame ontwikkelingsdoelen, niet in de laatste plaats billijke toegang tot betaalbare en schone energie.

Die uitbetaling zou terugvordering omvatten van de enorme alternatieve kosten voor vrouwen en meisjes die koken met vaste biomassa: de uren besteed aan het verzamelen van brandstof steelt tijd van educatieve, economische, familie- en gemeenschapsactiviteiten en andere verrijking, en stelt hen bloot aan letsel en seksueel geweld.

Dat komt bovenop de vermeden gezondheidseffecten en risico's, die, voor vrouwen, ook het dragen van te vroeg geboren baby's en baby's met een laag geboortegewicht omvatten, evenals een opkomende zorg dat schadelijke luchtverontreinigende stoffen kunnen hun weg vinden in de moedermelk.

Meer in het algemeen zijn er ook aanwijzingen voor verbanden tussen huishoudelijke luchtvervuiling en tuberculose, cataract, nasofaryngeale en larynxcarcinomen. Ook is de inname van kerosine de belangrijkste oorzaak van kindervergiftigingen en een groot deel van de ernstige brandwonden en letsels die voorkomen in landen met een laag en middelhoog inkomen zijn gekoppeld aan het energieverbruik van huishoudens voor koken, verwarmen en / of verlichting.

Gelukkig zijn de gevolgen van luchtvervuiling in toenemende mate bekend, evenals de oplossingen voor het probleem en de vele voordelen van actie voor een betere luchtkwaliteit; alle drie de elementen hebben deze week VN-mensenrechtenrapporteur David Boyd ertoe aangezet nadrukkelijk oproepen tot landen om het mensenrecht op schone lucht te waarborgen, met speciale vermelding van de impact ervan op vrouwen.

Sommige landen, inclusief Indonesië en India, en organisaties en partnerschappen zoals de Wereldbank en Clean Cooking Alliance nemen ingrijpende maatregelen om huishoudens te helpen bij het overschakelen van vervuilende brandstoffen naar die welke minder schadelijk zijn voor de gezondheid ondernemers die werken aan dezelfde doelen.

Deze inspanningen zijn gericht op het oplossen van het probleem van aan koken gerelateerde luchtverontreiniging en het vervullen van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling, waarbij het recht op schone lucht - en meer - voor miljarden vrouwen wordt gewaarborgd.

Lees meer over de gezondheidseffecten van huishoudelijke luchtvervuiling door de WHO: Luchtvervuiling en gezondheid van huishoudens en Huishoudelijke luchtvervuiling door koken, verwarmen en belichten

Lees meer over de inspanningen van de Wereldbank en hun partners in Lao PDR, Bangladesh en Indonesië om de overgang van vervuilende kookbrandstoffen te ondersteunen. 

Lees meer over de Clean Cooking Alliance. 

Ontdek beproefde oplossingen voor het luchtvervuilingsprobleem: 25-maatregelen voor schone lucht voor Azië en de Stille Oceaan

Lees verder over Internationale Vrouwendag.

---

Bannerfoto door DIPTENDU DUTTA / AFP / Getty Images