Londen lanceert 's werelds grootste monitoringnetwerk voor de luchtkwaliteit:

Londen heeft het grootste en meest geavanceerde monitoringnetwerk voor de luchtkwaliteit ter wereld gelanceerd, dat de beleidsmakers van de stad zal helpen “het juiste beleid te voeren”, aldus de Londense burgemeester Saddiq Khan.

Londen werkt samen met partners uit de academische wereld, de particuliere sector en niet-gouvernementele organisaties Breathe London, een eenjarig project met meerdere partners, gefinancierd door C40-steden en Stichting Children's Investment Fund, en beheerd door het Environmental Defense Fund Europe.

Breathe London heeft een netwerk van 100 ultramoderne sensorpods gemonteerd op lantaarnpalen en gebouwen in de zwaarst getroffen gebieden en gevoelige locaties in de stad, die continu metingen zullen uitvoeren, terwijl Google Street View-auto's uitgerust met mobiele sensoren rondzwerven. meer dan duizend mijl aan wegen die ongeveer elke 30 meter metingen uitvoeren.

“Deze realtime gegevens zullen ons ook helpen meer te leren over de giftige lucht in Londen en ons helpen het juiste beleid te voeren om onze schoonmaakinspanningen voort te zetten. Als een recent Aether-rapport heeft dit aangetoondzullen deze acties alle Londenaren ten goede komen, maar vooral degenen die in de achtergestelde wijken van de hoofdstad wonen. Ik hoop dat het succes van dit plan als blauwdruk zal fungeren voor steden over de hele wereld in hun strijd tegen hun eigen noodsituaties op het gebied van giftige lucht”, aldus burgemeester Khan.

Dit is significant in een wereld waar 9 op de 10 mensen lucht inademen die niet voldoet aan de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie en waar jaarlijks 7 miljoen mensen sterven aan ziekten veroorzaakt door luchtvervuiling, waarvan de meerderheid afkomstig is uit lage- en middeninkomenslanden.

Breathe London-partner EDF blogde: “…verschillende niveaus van vervuiling betekenen dat de kwaliteit van de lucht die we inademen sterk verschilt van land tot land, van staat tot staat – zelfs van straat tot straat. In West Oakland, Californië hebben onderzoekers bijvoorbeeld aangetoond dat de niveaus van luchtverontreiniging kunnen variëren tot het achtvoudige binnen één stadsblok. Die verschillen in luchtkwaliteit hebben enorme gevolgen voor de volksgezondheid.”

Dat iemands adres in grote mate de kwaliteit van de lucht kan bepalen die hij of zij inademt, is ook de ervaring van Londen: inwoners van de meest achtergestelde wijken van de stad gemiddeld 25 procent meer stikstofdioxidevervuiling inademen dan mensen die in de minst achtergestelde gebieden wonen— de ULEZ en aanverwante maatregelen Verwacht wordt dat deze kloof tegen 72 met 2030 procent zal zijn verkleind.

Volgens de site van Breathe London: “Met een nauwkeuriger en breder begrepen beeld van het probleem kunnen op maat gemaakte oplossingen voor luchtverontreiniging worden geïntroduceerd die gemakkelijker te realiseren zijn. Door gebieden in Londen te helpen identificeren waar sterkere vormen van interventie worden gerechtvaardigd door zeer robuust wetenschappelijk bewijs, zullen we beleidsmakers het bewijsmateriaal geven en de lokale steun genereren die ze nodig hebben om het probleem aan te pakken.”

Uit een onlangs gepubliceerd onderzoek is gebleken dat binnen de Londense lage-emissiezone, die momenteel van kracht is, hogere jaarlijkse blootstelling aan luchtverontreinigende stoffen in Londen werd in verband gebracht met een kleinere longcapaciteit bij kinderen en een ander onderzoek is in de maak om de impact van de aanstaande Ultra Low Emissions Zone (ULEZ) in Londen op de gezondheid van kinderen te meten.

De kosten van luchtvervuiling voor de Londense economie zijn enorm geweest geschat op £ 3.7 miljard per jaar, vanwege de gevolgen voor de gezondheid van vervuiling door fijne deeltjes (PM₂.₅) en stikstofdioxide, wat leidt tot verloren levensjaren, ziekenhuisopnames en sterfgevallen.

Banner foto door Bert Kubenz/CC BY-ND 2.0