Opkomen voor schone lucht in Bosnië en Herzegovina - BreatheLife2030
Netwerkupdates / Kanton Sarajevo, Bosnië en Herzegovina / 2019-02-05

Komende voor schone lucht in Bosnië en Herzegovina:

Kanton Sarajevo, Bosnië en Herzegovina
Vorm Gemaakt met Sketch.
Leestijd: 5 minuten

Dit artikel verscheen voor het eerst op de website van het VN-milieu

TDe Dayton-akkoorden bereikten 22 jaar geleden luidde een vredesperiode in voor Bosnië en Herzegovina.

Toch wordt het land nu geschat als de op één na dodelijkste ter wereld voor een andere moordenaar, verantwoordelijk voor meer levens die wereldwijd zijn verloren dan enige oorlogsluchtvervuiling.

Elektriciteit uit kolen kan op korte termijn goedkoop lijken. Het is door velen gezien als een ontwikkelingskans. De elektriciteit wordt zelfs geëxporteerd naar naburige landen.

Maar welke prijs legt goedkope en vuile energie op de gezondheid, het milieu en de ontwikkeling van mensen?

Uittocht van vervuiling

Tuzla is de grootste kolencentrale van Bosnië en Herzegovina. Bruinkool, de smerigste vorm van kolen, wordt verhit tot enkele honderden graden Celsius terwijl het in actie brult. De geproduceerde warmte en stoom zetten een generator aan om elektriciteit te produceren. Tegelijkertijd laat de plant jaarlijks 51,000-ton giftig zwaveldioxide en andere vervuilende stoffen de lucht in, aan de overkant van een lagere school in de stad Divkovići.

"Goedkope elektriciteit uit steenkool wordt gezien als een ontwikkelingskans"

Luchtverontreiniging zoals van deze kolencentrale draagt ​​bij aan aandoeningen van de luchtwegen en hartproblemen, kanker en astma. In Bosnië en Herzegovina als geheel gaan elk jaar 44,000 levensjaren verloren door fijnstof of stikstofdioxide - zoals geproduceerd in Tuzla - of ozonverontreiniging. Meer in het algemeen vreet luchtvervuiling op 21.5 procent van het BBP van Bosnië en Herzegovina door verloren werk en schooldagen, gezondheidszorg en brandstofkosten bijvoorbeeld.

Filters worden gebruikt op de torens van de Tuzla-kolencentrale. Maar eenmaal vervallen, worden deze verwijderd op de bergingssite samen met de vervuilde vervuiling die ze verzamelen. Winden kunnen daarom asvervuiling oppikken en verspreiden in nabijgelegen huizen in Divkovići - waarvan het centrum op slechts 1.5 kilometers afstand ligt.

Ondertussen worden in de buurt van de steenkoolcentrale afvalas en steenkoolslakken uit de fabriek in enorme stortplaatsen gepompt die zich zover uitstrekken als het oog kan zien.  

Er moeten enorme hoeveelheden water worden toegevoegd om het afval naar deze locaties te pompen. Als gevolg daarvan lijkt wat ooit landbouwgrond in de buurt was, op een moeras. Een huis dat een familie ooit thuis noemde, is ook gedeeltelijk ingestort in de grond, buiten de grenzen vanwege een aardverschuiving. Zware metalen uit het afval sijpelen in nabijgelegen rivieren, terwijl zelfs nog meer chemicaliën worden toegevoegd om te voorkomen dat pijpen verstopt raken, waardoor de overstroomde ruimte een dystopisch, bijna fluorescerend blauw glanst. "Het ziet er in de zomer nog rooskleuriger uit", onthult Denis Zisko, coördinator energie en klimaatverandering in het centrum voor ecologie en energie van Bosnië en Herzegovina, terwijl hij ons door het veiligste pad leidt om een ​​kijkje te nemen.

In Bosnië en Herzegovina gaan jaarlijks 44,000-jaren verloren door luchtvervuiling

Uit bouwmateriaal blijkt dat de kolencentrale klaar is voor uitbreiding. "We betalen hiervoor met onze gezondheid," zegt Denis.

In de buurt van kolencentrales zoals Tuzla krijgen de lokale bevolking het dilemma om dicht bij de vervuilde omgeving te blijven of hun koffers te pakken.

"Mensen hebben deze stad verlaten - voor het kerkhof ... binnenkort zal hier niemand wonen", vertelde een lokaal vertelde internationale media over vervuiling hier. Rapporten suggereren dat de lokale bevolking is gedecimeerd van 500 tot ongeveer 30-inwoners.

"Deze stad was ooit de grootste rozenproducent in Bosnië en Herzegovina", vertelt Blaško Iveljić, die op korte afstand van de giftige stortplaats woont, met enige trots. Maar na ooit voor het aangrenzende land te hebben gezorgd en zelfs hier schapen en vee te hebben grootgebracht, heeft hij sindsdien geld gespaard om ervoor te zorgen dat zijn gezin kon verhuizen en een flat bij de vervuiling kon kopen.

Een dunne laag as bedekt enkele courgettes die zich uitstrekken over de tuin van Iveljic, terwijl de lucht steeds meer naar onze keel scheurt en onze ogen prikt. Door vervuiling is de giftige omgeving van Tuzla onbewoonbaar geworden.   

Een stortplaats
Niet alleen schadelijke dampen: de steenkoolcentrale van Tuzla produceert steenkoolafvalas en steenkoolslakken die worden gedumpt op stortplaatsen die gesloten zijn voor mensen thuis (Foto door Dejan Miholjcic voor UN Environment)

School termijn kort

In de Bosnische Herzegovische hoofdstad Sarajevo worden veilige limieten van zwevende deeltjes vaak overschreden voor 60-90 dagen per jaar, soms tot 200-dagen.

In plaats van de industrie zijn zwaar verkeer, slechte ruimtelijke planning, op vaste brandstof gebaseerde verwarming en natuurlijke factoren de oorzaak van de slechte luchtkwaliteit.

"Mijn familie verlaat de stad wanneer de lucht te slecht wordt"

Door de stijgende vervuilingsniveaus in de winter wordt het schooljaar soms vroegtijdig beëindigd, zoals het geval is geweest bij de middelbare school voor milieustudies en houtbewerking van de stad.

"Ik kwam erachter dat school gesloten zou zijn door naar het nieuws te kijken. Ik was een beetje blij om niet te gaan, maar verdrietig dat dit te wijten was aan luchtvervuiling, "zegt Amar, die de tuinbouw daar bestudeert. "In de winter sport ik niet buiten. Soms is het moeilijk om zelfs maar te ademen, "benadrukt hij.

"Mijn familie verlaat de stad wanneer de lucht te slecht wordt - normaal gedurende ten minste vijf of zes dagen per jaar," voegt zijn klasgenoot Samir toe, in wat een gebruikelijke ontsnapping is voor degenen die het kunnen betalen.

Een reactie activeren

Het milieuvervuilingsrapport van de VN-milieu, voorafgaand aan de derde milieuvergadering die plaatsvond onder hetzelfde thema, beveelt het delen van gegevens aan als onderdeel van de oplossing. Om burgers te waarschuwen om vervuiling te omzeilen of om de effectiviteit van acties ter bestrijding ervan te meten, zijn robuuste gegevens nodig die gemakkelijk kunnen worden gedeeld.

Meetstations voor luchtkwaliteit die worden geïnstalleerd of opgeknapt door UN Environment en de Global Environment Facility, met gegevens toegankelijk in realtime online, kan daarom echt een verschil maken.

 

Luchtkwaliteitscontrolestation
UN Environment is bezig met het installeren en renoveren van meetstations voor luchtkwaliteit in Bosnië en Herzegovina, zoals deze op de berg Ivan Sedlo buiten Sarajevo (Foto door Dejan Miholjcic voor UN Environment)

"Vijf tot zeven jaar geleden hadden mensen hier niet eens het over luchtvervuiling", zegt Enis Omerčić, specialist in luchtkwaliteit bij een hydro-meteorologisch instituut, op het station Ivan Sedlo buiten Sarajevo.

Nu groeit het besef en het verlangen naar verandering.

Luchtverontreiniging is in toenemende mate op de lippen van politici en nieuwsverslaggevers. Nieuwe inspanningen om het bewustzijn over de gevolgen van luchtverontreiniging in Bosnië en Herzegovina te vergroten en oplossingen te stimuleren, zullen ook plaatsvinden in het kader van het VN-initiatief voor luchtkwaliteit en -respons.

AirQ-software zal gegevens verstrekken die luchtverontreinigingstypes koppelen aan specifieke gezondheidseffecten, waardoor beleidsantwoorden worden gestimuleerd. Nieuwe meetstations voor luchtkwaliteit zijn ook gepland voor stedelijke gebieden en het land dat overweegt lid te worden van de Breathe Life-campagne.

Het rapport van de VN-milieuvervuiling wijst ook op een ontoereikende bestuurlijke capaciteit en een gebrek aan politieke wil als hiaten in de strijd tegen verontreiniging. 

Tot nu toe zijn "de kosten van gezondheids-, economische en ecosysteemverliezen niet voldoende aandacht besteed aan het maken van beleid", een milieuminister van Edita Ɖapo toegelaten op de 'Clean air for all'-conferentie bijeengeroepen door UN Environment in oktober.

Weg voor actie

De luchtkwaliteitsresolutie waarover de landen van de VN-milieuvergadering overeenstemming hebben bereikt, is bedoeld om de gegevenskwaliteit te verbeteren en de voorwaarden te scheppen voor schone energie en transport, waardoor duurzame ontwikkeling ontketend wordt.

VN-milieu wordt opgeroepen om landen te helpen bij het opzetten van betaalbare luchtkwaliteitsnetwerken en bewustmaking, en om landen te ondersteunen bij het identificeren, prioriteren en aanpakken van belangrijke bronnen van luchtverontreiniging.

Er moet nog veel worden gedaan, maar dit is al begonnen in Bosnië en Herzegovina.

Verwarming voor huizen en bedrijven is een van de grootste energievreters van het land.

Biomassaketels zullen de CO2-uitstoot met meer dan 90 procent verlagen, terwijl € 1 miljoen aan brandstofkosten wordt bespaard

UN Environment helpt daarom de op een na grootste stad van het land - Banja Luka - om hun verwarmingssysteem over te schakelen van zware olie tot hernieuwbare energie, als onderdeel van een project onder het District Heating in Cities Initiative.

Bij de overgang zullen tien biomassaketels worden geïnstalleerd, waardoor de uitstoot van schadelijke zwaveldioxide en kooldioxide met meer dan 90 procent wordt verminderd en elk jaar bijna € 1 miljoen aan brandstofkosten wordt bespaard.

De geschiedenis laat zien dat rampen met enorme milieuschade kunnen leiden tot hun preventie en zelfs aanzienlijke verbeteringen in de luchtkwaliteit, merkte Christer Johansson op, een speciale adviseur van het Zweedse Environmental Protection Agency, tijdens het Clean Air for All-evenement.

"Veel mensen hebben hier last van luchtvervuiling", erkent Harun, die zijn studie op de middelbare school in Sarajevo bijna voltooid heeft. "We moeten verandering brengen".


Bannerfoto door Michał Huniewicz / CC BY 2.0.