BreatheLife verwelkomt de grotere regio Malé van de Malediven:

Leestijd: 3 minuten

Een compact stedelijk landschap vol met drukke, drukke wegen is waarschijnlijk niet het eerste beeld dat in je opkomt bij het noemen van de Malediven, waarvan de toeristische beelden het ‘verlaten paradijselijke eiland’ belichamen.

Maar de Maldivische hoofdstad Malé, het nieuwste lid van het BreatheLife-netwerk, worstelt zeker met klassieke problemen van stedelijke groei: een toename van het autobezit binnen een beperkt gebied, afvalbeheer en duurzame energievoorziening.

Dat komt omdat Malé een van de dichtstbevolkte steden ter wereld is, met 153,904 inwoners (volkstelling van 2014) – ongeveer een derde van de bevolking van de Malediven – op een gebied van slechts 5.8 vierkante kilometer (of 2.2 vierkante mijl).

Het ligt op het zuidelijkste punt van een van de 26 natuurlijke atollen waaruit het eiland bestaat, een geografie die extra uitdagingen met zich meebrengt in de context van klimaatverandering en zeevervuiling.

Hoewel de Malediven geen routinematige monitoring van de lokale luchtkwaliteit uitvoeren, zijn ze zelf actief geweest in het begeleiden van internationale maatregelen ter bestrijding van de klimaatverandering. zich ertoe verbinden en het ondernemen van actie die positieve gevolgen heeft voor zowel de mitigatie van en aanpassing aan de klimaatverandering als de luchtkwaliteit.

Eén voorbeeld komt uit het prioritaire gebied van transport: auto's ouder dan vijf jaar mogen niet worden geïmporteerd en alleen gloednieuwe motorfietsen worden het land binnengelaten, terwijl taxi's die zich al op de Malediven-wegen bevinden een maximumleeftijd van 25 jaar hebben. Elektrische voertuigen komen belastingvrij de Malediven binnen, terwijl benzine- en dieselvoertuigen een invoerheffing van 200 procent moeten betalen.

Aangezien het dieselverbruik ongeveer 80 procent van de totale kooldioxide-uitstoot van de Malediven voor zijn rekening neemt en de overgrote meerderheid van de dieselemissies op de Malediven afkomstig is van de transportsector en de energieopwekking, heeft deze actie duidelijke bijkomende voordelen.

Ondanks de beperkte omvang van Malé is het aantal voertuigen op de wegen tussen 295 en 2007 met meer dan 2014 procent toegenomen, wat de regering ertoe heeft aangezet om in het Tweede Nationale Milieuplan prioriteit te geven aan strategieën die niet-gemotoriseerd vervoer bevorderen, waarbij de nadruk ligt op het aanbieden van openbaar vervoer, fietspaden en voetpaden.

“Vervuiling heeft ook zeer reële gevolgen voor de gezondheid en het welzijn van onze volkeren. Alleen al op de Malediven worden jaarlijks naar schatting 48 sterfgevallen veroorzaakt door complicaties die verband houden met luchtvervuiling. Dit is een aanzienlijk en alarmerend cijfer gezien de omvang van onze bevolking”, zei minister van Milieu en Energie, de heer Abdullahi Majeed, tijdens de derde Milieuvergadering van de Verenigde Naties.

“De regering werkt eraan om dit probleem aan te pakken en we vragen steun van partners bij het opzetten van adequate monitoringmechanismen voor de luchtkwaliteit, evenals hulp bij het ontwikkelen van de noodzakelijke technische en personele capaciteit in dit opzicht”, zei hij.

Een ander prioritair gebied voor actie tegen de luchtvervuiling in het land is het groener maken van de energievoorziening. Malé is momenteel verantwoordelijk voor ruim 60 procent van het elektriciteitsverbruik van alle bewoonde eilanden van de Malediven, waarvan de jaarlijkse elektriciteitsvraag naar verwachting met ruim 8.5 procent per jaar zal groeien. De Malediven korte termijn doel is om tegen 30 minimaal 2 procent van de piekbelasting op elektriciteit overdag op alle bewoonbare eilanden uit hernieuwbare bronnen te produceren.

Daartoe investeert het ministerie van Milieu en Energie in maatregelen voor een koolstofarme ontwikkeling in de energiesector. Er worden hernieuwbare energiesystemen geïnstalleerd en initiatieven op het gebied van energie-efficiëntie geïmplementeerd; zonnepanelen en andere hernieuwbare energietechnologieën zijn al vrijgesteld van invoerrechten, terwijl de regelgeving voor teruglevertarieven is goedgekeurd en er regelgeving is voor nettometing.

De overheid ontwikkelt ook labels en normen voor geselecteerde elektrische apparaten en neemt energie-efficiëntiemaatregelen op in de bouwvoorschriften, die ook in 2018 voltooid moeten zijn. Het biedt prikkels om de schone energieproductie of het gebruik van energie-efficiënte technologie aan te moedigen.

Er zijn ook afval-energiesystemen gepland voor belangrijke afvalbeheercentra, wat bijkomende voordelen heeft voor nog een andere prioriteit van het land.

Met zijn beperkte en wijd verspreide landoppervlak heeft het eiland ook vindingrijk moeten zijn in de omgang met afvalbeheer.

De grotere regio van Malé is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van het afval dat in het land wordt gegenereerd en dat wordt getransporteerd naar de grootste officiële stortplaats op Thilafushi, een eiland dat zich toelegt op afvalbeheer en industriële activiteiten.

Hier wordt de helft van het afval openlijk verbrand, terwijl de andere helft als stortplaats wordt gestort; maar het land heeft maatregelen ingevoerd om een ​​geïntegreerd afvalbeheersysteem op te zetten, te beginnen met de grotere regio Malé.

Zij onderneemt ook stappen om deze open verbranding terug te dringen, onder meer door de wetgeving inzake vast afval te versterken en door het hele land regionale voorzieningen voor afvalbeheer op te zetten.

Uiteraard hebben veel van deze acties invloed op het feit dat de Malediven voldoen aan hun nationaal bepaalde bijdragen, waarin zij van plan zijn, onvoorwaardelijk, hun uitstoot van broeikasgassen tegen 10 met 2030 procent onder het normale niveau te verminderen, of, voorwaardelijk – in de context van duurzame ontwikkeling, ondersteund en mogelijk gemaakt door de beschikbaarheid van financiële middelen, technologieoverdracht en capaciteitsopbouw – met 24 procent.

Het BreatheLife-netwerk verwelkomt de grotere regio Malé en zijn inzet voor zijn doelstellingen, en brengt zijn unieke ervaring met zich mee in het aanpakken van zowel de klimaatverandering als de luchtvervuiling voor de gezondheid van zijn bevolking en de iconische natuurlijke omgeving.

Volg de schone luchtreis van Malé hier. 

---

Bannerfoto door Nattu Adnan/CC BY 2.0.